维持太久。
当所有人都遵循了戒律之时，筛选机制便失效了，于是为了证明自己，信徒不得不另寻他法。
“如果有人甘愿忍饥挨饿，饱受痛苦的摧残也不动摇，他是否比其他人更值得得到神灵的眷顾。”
“值得。”
『虚无』自然知道宋岚为什么这么问。
这便是教会苦修者的由来，遵守戒律已无法证明他们的信仰比其他人更为牢固，因此便有人提出苦难才是建议信仰的重要标准，苦修者便要断绝一切个人欲念，甚至还不惜用饥饿疼痛来证明他们坚定不移的信念。
在苦修者们的眼中，这都是神灵赋予他们的考验。
只要能经受住这些考验，便能淘汰掉那些虚有其表的竞争者们。
“但这仍然不是极限，苦修者之中亦有高下之分，有人认为羁绊最深的莫过于亲人骨肉，如果能将这一切也一并割舍，才是了不起的大毅力，他将会成为人人称颂的榜样。”
『虚无』没有回话。
在教会的典籍中的确存在着这样的故事。
这来源于上层世界的一次小小的玩笑，有人用苦修者打赌，猜想究竟多么强烈的打击才会动摇他们的信仰。
于是打赌者从苦修者之中挑选出了人们认为最正直、最虔诚的教徒。
紧接着厄运接踵而至。
一场突发流行疾病夺走了他妻子和子女的性命。
但痛苦并未夺走苦修者的信仰，他依旧每日往返于教会，每日待在祷告室直至深夜，然而他虔诚的祷告并未能换来好运，一场火灾夺走了他的双目，侥幸活下来之后，他的面目因烧伤变得丑陋可憎。
苦修者依旧没有动摇，他相信一切的苦难都来源于神灵的考验。
此时此刻，神灵便在注视着他。
毁容失明后，苦修者终于听见了来自上层世界的低语，只是那低语并不圣洁，而是如同恶魔般终日引诱他背叛教会与信仰，它甚至告诉了苦修者这一切苦难并无意义，只是“神灵之间”茶余饭后寻找乐子的方式。
倘若没有成为苦修者，他本应拥有更好的人生。
苦修者终究经历住了恶魔的引诱。
他终究没能熬过那个冬天，只是在生命的尽头，这位饱受饥饿痛苦摧残的苦修者依旧跪坐在祷告室里。
他的心灵坚定而纯洁，即使他潜在的竞争者们也不得不承认他的确拥有一个高尚的灵魂。
苦修者最终得到了神灵的认可。
大主教达尔贡-维达在安葬了苦修者的当夜聆听到了来自上层世界的低语。
神灵们注意到了苦修者的存在，称他的灵魂将会在上层世界得到安息。
大主教按照低语的指引，将这个故事记录在了教会的典籍之中，用于激励众人，也让后来者知道曾经有一位矢志不渝的信徒承受住了全部考验，直到他的生命熄灭之时，意志也从未动摇，因此，他被神灵
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