，其中竟有郑皇后之弟、同知枢密院郑居中。枢密院掌管天下军政要事，权位与宰相比肩，葛鲜当然立即应允。
虽然至今尚未见到郑家小姐，殿试也还未发榜，但生而为人，已登极境。这时他才哑然失笑，自己竟会和区区何涣计较。
正春风满怀，花情似锦，谁知道丁旦忽然找上门来……
何涣听了赵不弃的告诫，一直不敢出门，整天在家中读书习字。
今天上午，他正在临皇象《急就章》，听到外面敲门，不是叩门环，而是直接用掌拍，先是啪啪啪三声，接着又是三声，有些性急，又有些戏谑，他已经听熟，是赵不弃，忙掷笔迎了出去。
赵不弃进门头一句就说：“阎奇不是你杀的。”
他不敢相信，顿时愣住，倒是赵不弃挽着他进了正屋，各自坐下，齐全忙去点了茶端上来。
“杀阎奇的，是那个船夫鲁膀子——”赵不弃把追查出来的结果告诉了他，最后说，“我刚已把这事告诉了开封府司法参军邓楷，他已经命人去缉拿鲁膀子了。”
何涣听完之后，怔了半天，这几个月来变故虽然多，但最令他悔恨不及的是杀了人。赵不弃竟能替他翻了这死案，让他顿得解脱。
他心中感念之极，不知该如何答谢，站起身走到赵不弃面前，拱手深深鞠躬，诚恳言道：“不弃兄再造之恩，何涣终身难报。此后无论有何事驱遣，何涣必定犬马奔走！”
赵不弃站起身托起他，笑着道：“我只是觉着有趣，才去做这些，你若这样，便没趣了。”
何涣不便再多说，只得回身坐下，心里却始终恩谢感慨不止。齐全夫妇躲在门边听到，也一齐望向赵不弃，眼中都闪着感恩喜色。
赵不弃继续言道：“这么一来，这事就不简单了。阎奇之死，是有人想陷害你。”
“哦？会是什么人？”
“夺走你未婚妻阿慈的人。”
“阿慈是被人夺走？”
“自然是。否则一个活人怎么会凭空就没了？”
“但她是变身作另一个女子……”
“天底下哪有这样的事？这不过是障眼戏法。那个丑女只是个替身，否则阿慈变作了她，她变成谁了？”
何涣也曾这么想过，但那天事情经过自己全都看在眼里，不由得不信。
“你未婚妻的事暂且先放一放。有件事你还没有说——”
“我被发配后暴毙身亡的事？”
由于何涣是主动自首，开封府判官结案时，见他痛悔自陈，毫无隐瞒，又是被阎奇污语激怒，才过失杀人，便轻减一级，判他脊杖六十，刺配沙门岛。
生平第一次被人摁倒在地，众目睽睽之下被杖打，痛还在其次，羞辱最难忍受，他恨不得立时死去。之后，他又被文笔吏按着刺了字，一针针刺下，锥心一般，又是一场羞辱。
不幸之万幸，他是以丁旦之名受刑，没有辱及家门族姓，又因为是初犯，黥字并没有刺在面部，而是刺在了耳后，左右耳后的颈部各几个字，他不知道刺了什么字，但猜测应该是“杀人”和“刺配登州沙门岛”，从此，这罪耻将印记终生。
过了两天，两个公人押着他上了船，前往沙门岛。三人住一间客舱。当天傍晚吃过饭，他头有些昏沉，就睡了。等醒来时，竟躺在一间陌生屋子里，那两个公人不在旁边，床前坐着个陌生男子，五十来岁，瘦长脸，胡须稀疏，穿着青锦长衫，看样貌有几分儒气。
何涣忙爬起身，看屋内陈设布置，似乎是一户中等人家，窗外是个小庭院，院中站着两条壮汉，像是家丁。
他忙问那人：“请问你是？”
“我姓归。”
“我为何会在这里？”
那人笑了笑，笑容有些古怪，像是在看一个孩童一样：“你已经死了。”
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