”

　　蔡氏恶意道：“等将来他两个在城里混不下去了，再回来跟老张家讨饭吃，那时看她还吹不吹了！”

　　阮氏道：“就算她混下去了，也就是给人跑腿帮工的。咱小妹就不一样了，等明辉进了城，把铺子开起来，小妹嫁过去就是掌柜娘子，自己支一摊子家业，她能比得了？”

　　这话听得吴氏心怀大畅，连连点头。

　　自此她日夜盼望女婿尽早发达，好争一口气。

　　坐在太阳下编竹篾的郭守业耳听着她婆媳说话，手下一点没闲着，格外用心。郭大贵也在旁对着图纸编织，眼睛都盯花了，觉得这行饭实在不好吃。

　　腊月底，各商铺都纷纷关门，只剩有限的铺子做生意。

　　江明辉去了一趟霞照县城，趁机租下一处铺面。

　　安排妥后回到乌油镇，只等年后去城里开新铺子。

　　至二十七日，他再无心做生意，等不及天晚，一早就关了铺子赶来绿湾村。

　　“又画了多少了？”

　　见面，他迫不及待问清哑。

　　并非他惦记图稿，而是大过年的，他不回家却跑来郭家，似乎不大说的过去，于是，他为自己找了个堂皇的理由――拿图稿！

　　清哑摇头道：“没有。”

　　江明辉听了一愣，道：“没有？”

　　清哑点点头。

　　郭大有在旁抢着道：“小妹天天忙织锦、做衣裳做鞋，这几天又要帮忙打年货，没一天歇的，哪有空！怎么，你有那些还不够用？”

　　江明辉一听这样忙，急忙道：“够用，够！”

　　心里不免不好意思起来，好像他指望上清哑了。

　　想着，忙歉意地对清哑解释道：“我也不是专门来拿图纸的，我是……那个，看看你们准备得怎么样了。今天做什么呢？”

　　清哑微笑道：“大扫除。”

　　江明辉又听愣了，对于这个词不甚领会。

　　然扫一眼搬在外面场地上搁着的家具物件，方明白他们在清扫屋子。难怪清哑头上包着头帕，腰间也系着围裙，其他人也都如此，桌上堆满了小物件，用包袱布盖着挡灰尘。

　　他便掳袖子帮忙，和清哑一块清扫、擦拭。

　　郭大有对郭大贵使了个眼色，道：“你去帮一把。”

　　郭大贵竟能领会其用意，忙跟了过去。

　　郭大有并非厌弃或不信任江明辉，只是他已成亲，想的不免深远些：妹妹还小，和江明辉又情投意合，两人在一处甜甜蜜蜜的，若是一个不留心，卿卿我我起来，虽不至于出大事，总是不好。

　　私心里，他不希望小妹对江明辉用情太深。

　　当然，若成亲后再亲密就无事了。

　　因此，他令郭大贵在旁看着，有人在，他们总不至于太忘情。

　　江明辉一无所知，与郭家兄妹许多话说，乐而忘返。

　　然晌午吃饭的时候，郭守业对他道：“明辉，下午你家去吧。不是我赶你走，是不敢留你。年底最是事多，你家去帮一把也

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