跟邬信亚分开后，小桃到了出租屋那儿。
院子里，叶楷明在弹棉花，叶晋冬和叶晋南在数一分两分的零钱。
“桃子姐来了！”晋南先看到她，很高兴得喊。
叶晋冬放下领钱也迎了出来。
小桃跟兄弟俩笑笑。
跟叶楷明打招呼，“叶伯伯，您在弹棉花？”
“我看你屋里的被子只有五斤重，冬天盖肯定不够，尤其睡床更是不够厚。我就给你弹一床厚的，十斤。”叶楷明弹棉花很老练，一看就是老手。
小桃称赞他：“您这手艺不比棉花店师傅差啊！”
“我以前干过这个，年轻那会儿，家里兄弟多，田亩少，收成不够吃。我就走街窜巷给人弹棉花挣钱，贴补家用。”
“那后来怎么不弹了？弹棉花还是能挣钱的吧？”
“结了婚，有了家，就走不开了。”叶楷明边干活边跟小桃聊天。
西屋传来咳嗽声，小桃问：“晋北去打针了吗？”
“去了。”叶晋冬跟她耳语，“我大伯嫌住院费钱，让晋北出院了。本来医生不让出院的，说还没好全。”
“那打针不能停。还有，买点好的给补补。身子壮实了，抵抗力就高，病就好得快。”
叶晋冬沉默。
家里的钱被叶安偷走了，剩下的都是前两天叶晋春探亲带过来的，一个月津贴40几块钱。
叶晋北住院看病花了一多半钱，现在叶楷明手里顶多10来块钱。
叶晋冬哪好意思问他要钱买什么好吃的，晋北看病还要钱。
眼看年底了，新衣服又不用想了。过年年货要不要买？走亲戚节礼要不要准备？小辈儿上门压岁钱得留点儿。
哪儿哪儿都要钱，真的要一分钱掰成两分花了。
小桃知道他家情况，也不知道该怎么说才不显得假大空，只能什么都不说了。
回村的路上，小桃跟陈有力闲聊。
“有力叔，你说咱们的日子什么时候才会好起来？那种想吃肉吃肉，想喝酒喝酒的日子，多惬意！”
“现在已经是好日子了。以前旧社会日子更苦。”有力叔是过过更苦日子的人，相比之下，现在的日子已经是很好了。
“可是我想吃肉。”小桃嘀嘀咕咕的。
不怪她嘴馋，真是肚里油水少，身体自然而然的反应。
陈有力，“回头我给你拿一只兔子，前天山里打的。”
“有力叔，你还上山打猎？”小桃惊奇。
“我这个只是打着自己吃的，村东头的独眼乔，打了山货还能拿到城里换钱。他技术好，上次还打到过野猪。”
“那么大的野猪吗？”小桃比划。
“我没见过，村里有人见过，说独眼乔那次打到的得有两百斤，能卖不少钱。”
小桃懊悔，“我怎么不知道呢，不然也得去买点吃吃。”
她又问：“有力叔，你有在山里遇见过野猪吗？”
“野猪没有，兔子、狍子没少遇见。”
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