天,沈溪让马九去城西商会名下的铁匠铺取回几把新打造的长刀,全部是按照倭寇平日使用的加长型倭刀精心打造,虽然锋利程度肯定比不上,但至少从外表上看不出有什么差异。
此外,还有几柄短剑和十几枚造型独特的忍者镖。
沈溪让马九在街上随便找了个乞丐,给了其两文钱,讲明送达后还会额外给五十文钱。帮忙给淮阳楼送去一件“礼物”。
乞丐正饿得发慌,闻言兴冲冲地到淮阳楼送礼。结果当场就被人扣下。淮阳楼的人立即押解乞丐到约好的地点,可惜地上除了一个装了五十文钱的红封。连一个鬼影子都没有。
礼物是一个锦盒,盒子里装了一把短剑和一枚忍者使用的梭镖。
之后几天,淮阳楼戒备森严,里里外外加派人手,附近街面还有卫所官兵巡逻,显然宋喜儿担心她昨夜的冒失行动令倭寇着恼,对方上门报复的话难以抵挡。
要知道倭寇在沿海一带杀人掳掠无恶不作,连官军都不敢力敌,甚至偶尔会出现大队明军见到小股倭寇望风而逃的场面。
眼见时机成熟,沈溪又用日文写了第二封信,痛批宋喜儿“不守信义”,并约定好第二次见面的时间和地点,言明宋喜儿必须亲自带“货”交易,身边的人不能太多,否则“后果自负”。
这次送信,沈溪本想让别人去,因为之前“送礼”威胁,触怒了宋喜儿,马九去的话很可能会有危险。但马九还是自告奋勇:
“小掌柜,上次是我,这次换人他们必定会心生疑虑。再者,让其他人现学倭语,时间上叶来不及。若我有什么意外,麻烦小掌柜跟商会的孙大当家说一声,请她老人家帮忙照顾一下我出嫁的姐姐我就这么一个亲人。”
马九这番话已有托付身后事的意思。
沈溪点了点头,现在计策差一步就能成功,必须得冒险,妇人之仁可不行。
马九出发后,沈溪盘算,最坏的结果,是马九在宋喜儿那儿遭遇严刑拷问,最后把他和商会供述出来,那不但计划全盘落空,他自己可能也要想办法逃命。但沈溪对马九有信心,他观人于微,觉得马九跟宋小城一样,虽然出身寒微,做事还是牢靠的。
沈溪坐立不安,一直到第二天早晨,马九才回来,脸上和身上都带着伤。沈溪见到人后,关切地问道:“没事吧”
“小掌柜,我可什么都没说那恶女人对我倭人代表的身份并无怀疑,她指使人对我严刑拷打,是想逼我说出倭人的下落,不过我嘴硬,他们没办法,只得作罢。到了最后,我把信拿出来,他们态度有所好转。赔罪后带我去看了他们备好的货。”
“这批货大概有五十几个男人,一百多个女人,也不知道他们从哪儿掳来的。全关在淮阳楼后院的地牢里。小掌柜,要不咱们
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