河南尹何苗率兵剿贼，天子准奏，命令何苗率领两万北军前往剿灭荥阳贼。
这边何苗刚刚率领大军离开洛阳，前往荥阳剿贼，西边的凉州又热闹起来。韩遂杀边章及北宫伯玉、李文侯，拥兵十余万，进军包围陇西。凉州刺史耿鄙率六郡兵讨伐韩遂。陇西太守李相如、酒泉太守黄衍反，与韩遂连和，耿鄙为别驾所杀。汉阳人王国，自称合众将军，都与韩遂联合，进而包围汉阳，汉阳太守傅燮战死。耿鄙的司马、扶风人马腾，也拥兵反叛，韩遂等共推王国为主，攻掠三辅地区。
经过一次次的分兵，洛阳的兵力已经非常空虚，只有南军拱卫京师了。
居心叵测者心中高兴坏了，这下子他们的计划看来肯定成了。
然而有句话说得好，乐极生悲否极泰来，就在天子即将离京、回河间国老家祭祖的前夕，洛阳北方的天空出现赤气，东西竟天，太史上言“当有阴谋，不宜北行”。
一向一意孤行的天子这一次竟然采纳了太史的进谏，还下敕命令让王芬罢兵，不久又征召他入京。王芬非常恐惧，以为自己的阴谋暴露，自杀身亡。而其幕僚许攸、陈逸等人潜逃。冀州府，官府衙役大量出动，抓捕大知堂的信徒。
担惊受怕的不仅仅有王芬等人，京城的大将军何进也是度日如年。这天上朝，天子就问了句“何苗在荥阳剿贼，做的怎么样了？”，就吓得何进差点尿了，回家之后马上给何苗写信，让他快点进兵，剿灭“荥阳贼”。
有了何进的命令，何苗不敢怠慢，两万大军“猛攻猛打”，三天就剿灭了一万多“荥阳贼”，平息叛乱，回师洛阳。
天子也没有做好跟大将军撕破脸的准备，派使者至成皋欢迎，授命何苗为车骑将军，封济阳侯。
但是回到北宫的天子却是怒不可遏，砸了不少东西。
“那襄楷和合肥王还要不要继续追查？”蹇硕望着天子，迟疑了一下，说道，“以臣看，襄楷肯定有份参予，否则王芬也无法和蚁贼互相勾结。至于合肥王？”
“当然要查。”天子冷笑道，“合肥王更要查。”
“查？说起来简单，做起来很难啊。现在关键是要抓住襄楷和许攸，只要抓住他们其中的一个，事情就有突破。”刘虞捋须说道，“但是，我们是不是确实需要这么查呢？张太尉已经说了，现在洛阳最需要的是稳定。”
天子站起来，急躁不安地来回走了几步，大声说道：“朕现在手上要是有几万大军就好了。”
“陛下何不考虑借助此事，趁机收回大将军的兵权。”刘虞捋须说道，“这个时候，大将军是不是亲自去一趟合肥？”
天子一愣，接着茅塞顿开，面露笑容，拍手大叫道：“还是爱卿深藏不露啊。”
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朝中君臣正忙于斗法
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